有些时候似乎所有的事物都有了数字化的转变，如照相机、音乐、电影。我们带着狂热的心情接受着这些新技术，而这些随处可见的数字化转变也正发生在全世界的印刷业中，与其他印刷系统不同，数字印刷机依靠的是数据文件，而不是固定的照相模板或网版成像。

    数字印刷是一个很宽泛的领域，小到办公室（或家里）桌上的打印机，大到数字胶印机，如从HP Indigo 到5m 宽的超大幅面Vutek。而用于商业大幅面印刷的是介于两者之间的喷墨印刷技术。目前，大幅面打印机大多使用水基染料或色墨，通过热敏技术将其转印到承印物上，该类型设备的主要制造商有HP、Roland和Encad，但是这些机型还不是真正的户外打印设备，它们只是将一种特殊的亲水涂料打印到介质上，而且幅面很小。

    这种溶剂型打印机全部使用压电技术打印头，这是一种更高效更耐用的打印头。但是，溶剂型打印机所能印刷的承印物非常有限，尤其不适合印刷柔软的乙烯基物、可粘贴物或标语等。

    数字印刷中一个较大的领域，也是丝网印刷者最为感兴趣的领域是平台数字印刷，它是将U V 固化油墨印刷在较硬的承印物表面，其主要设备制造商有Zund、Vutek和Scitex。

    平台数字印刷机主要应用于短版活，对承印物进行直接印刷，如P O P 广告、图像以及标签。平台印刷机可印刷质地较硬且大小在平台范围内的承印物，其平台能够支撑厚而重的承印物，X 轴和Y 轴的控制精确无误，这样就有利于在高速下对新型快干油墨进行操作，使油墨的涂布精确、均匀。

    平台数字印刷机因能解决众多问题而走俏

    与丝网印刷不同，数字平台印刷机的印刷过程非常短，印刷速度很快。印刷完成后不需清洗，即可印刷下一个承印物。平台数字印刷机可提供与印刷质量一样好的简单而快捷的安装，并且能为用户减少不必要的浪费。

    丝网印刷的印刷速度很快，当固定成本很高时，持续印刷的边际成本就会降低，于是很多客户宁愿订购超过所需数量的印刷品而把多余的库存起来，从而使得这些印刷品被无限期的库存甚至丢弃，造成不必要的浪费。

    事例1：如果客户需要3000 份，但是生产4000份的成本会更低一些，那么企业就会选择更高一些的印量。设计、修改和完成印刷大约需要6 ～8周的时间，到那时高级主管可能又会觉得如果再印7 0 0 0 份同样的产品只需要再花费额外的一点成本，于是无用的产品就出现了。

    与此相反，数字平台印刷机则可随时随地使用，并能迅速完成几百份的短版印刷。客户可以通过计算机改变文本或图像，并将数据直接传输到印刷机迅速印出。数字印刷在不同语言文本制作和处理特殊格式等方面是十分灵活的，客户可以在一年内订购一打不同样式的印刷品。与丝网印刷机相比，数字平台印刷机印刷的产品可以被充分利用，而不是被闲置起来增加储存成本，最终造成浪费。

    UV 固化油墨

    溶剂型油墨虽然能够提供良好的附着力和持久的色彩，但是其挥发的气体有害健康，而且数字溶剂型油墨包含70% 甚至更多的挥发物质。由于溶剂型油墨所产生的V O C 是有害气体，使用上有严格的限制，而且它被强制燃烧或循环的数量也很有限，严重污染了环境，而U V 油墨的调配则相对容易一些。

    事例2：如果平台数字溶剂型打印机一年使用2 吨油墨，那么每台设备将挥发出1400kg 的VOC。如果这个公司使用５台这样的设备，一年中将有7 吨VOC 被排放出来。

    目前几乎所有的数字平台印刷机都使用U V 固化油墨。U V 固化油墨是一个分段固化的过程，通过紫外线的辐射引起油墨中聚合物单体分子和色料的聚合而固化。为了环保、减少损耗和获得更好的色彩一致性，丝网印刷也已经开始使用U V固化油墨。

    以前使用溶剂型油墨的大多数数字平台印刷机制造商也转而使用U V 油墨了。作为油墨引领者的太阳化学也开始针对丝网印刷业开发U V 油墨，而且数字印刷市场也同样需要U V 油墨。

    从生产引导型到需求激励型

    目前，全世界有成千上万的数字平台印刷机在使用，并且这个数字也在与日俱增，它们的主要供应商有Durst、Scitex、Vutek、Zund以及来自Inca 的Eagle 和 Columbia。

    最初，当数字印刷技术变得可行时，制造商为适应现存的宽幅溶剂型或水基型设备试图寻找一种变通，这种生产引导型的方法导致了大量的失败。在这个领域，其成功的做法是根据需求整体地设计机器、油墨、承印物并使它们协调工作。Sericol便帮助lnca改进Eagle和 Columbia，使其具有极强的适应性，其中主要的应用要求在于固化速度、附着力、持久性和机械性，这一方法已经被市场证实是相当成功的。

    事例3：数字平台印刷机适合各种大幅面的承印物，包括发泡板、发泡PVC、聚碳酸酩、聚苯乙烯、硬质PVC、自粘PVC、ABS、丙烯酸、加膜金属、褶皱展示板、瓦楞聚丙烯，甚至木板。

    提示：如果您打算购买数字平台印刷机，一定要对承印物进行试验，并检查印刷质量。

    目前，市场上的数字平台印刷机主要有两种类型，一种是作为市场引领者的具有高度灵活性的Z u n d 数字平台印刷机，通常用于新市场的调研，寻找新的应用领域和新的想法。这种机器速度较慢，不能满足大批量的活件。

    另一种类型的机器是为生产而制造的，它们可以整日运行以提供高产量、高质量，从而获得更高的收益。Inca的Eagle 和Columbia机型可以提供目前市场上误差允许范围内最高的生产速度。　数字技术的发展

    尽管数字平台印刷机已经有了很大的改进，但为了在低印量市场同丝网印刷相抗衡，仍然需要不断的改进，因为丝网印刷有一个数字印刷所不能比拟的重要优势，即专色印刷，而数字印刷机每一印都必须从调色板的500 多种颜色中选取6种，包括透明的和不透明的。另外，由于颜料颗粒的物理性质，很多特殊油墨目前还不能应用于数字平台印刷机，而丝网印刷机则能够处理，如荧光、金属墨等。

    目前，数字喷墨印刷机使用的通用油墨是一种常规油墨，可以应用在任何印刷上。由于供墨系统很长，会有很多过滤器需要更换，因而使数字印刷机油墨的更换变得非常繁琐，并会产生浪费，尽管在更换旧产品的过程中，油墨的丢失量很小，但是每千克油墨可以喷涂100m2，所有即使很小的浪费也意味着很大的印刷损失。

    这里有一个工作周期：数字平台印刷机由销钉和网版真空平台组成，这意味着承印物都能够被很好的排列，数字印刷机将会据此选定主要设计方案，然后通过丝网印刷，在承印物上印刷专色或图像。Inca的Eagle 和 Columbia机型甚至可以通过喷头收缩实现密闭印刷，这样就不用等印完再去调整承印物了。

    对于有些承印物，无论是丝网印刷还是数字印刷都很难完成。为了克服这个难题，可以在承印物表面涂一层预涂层，然后对其进行火焰和电晕处理。不过，将来数字印刷市场也将会出现适合自身特性的承印物或油墨，像那些专门为丝网印刷设计的一样。

    当然，如何尽快地将新的数字油墨推向市场还面临着一个限制，那就是必须征求打印头制造商的建议，他们必须保证油墨能通过喷头很好地工作，并且尽量不出现维修问题。因此，使用通用型油墨对任何型号的打印头都是最优选择。

    正是由于以上原因，丝印油墨在铸模、印刷高柔韧性和高温承印物方面优于数字印刷。将来数字印刷机的设计将会更好，更符合技术要求，从而提供更好的耐久性和附着力，而印刷速度的提高，也将有助于数字印刷机成为多色印刷的一部分。

    数字平台印刷机的发展趋势将是单体传送设备，当前所有的宽幅机器将拥有很少的打印头，以此降低成本。通过不断往复运动，它们将绘制出X Y 轴的运动轨迹，从而建立图像，单体传送机也会因为减少了机械运动过程而变得更快。

    随着数字打印效率的提高，与四色丝网印刷相比，使用数字平台印刷机将会更为经济，如现在用一台Columbia 印刷四色网版的费用增加到了150 印，尽管只是几个百分点的提高，将来却会有更大的提高，其制造商希望在未来几年内达到250印。

    数字平台印刷市场正在不断的扩大，它为短版印刷提供了新的机遇，在这个领域，许多纯粹的丝网印刷企业已经找不到立足的位置，就像在所有工业领域一样，印刷行业的设备也有好坏之分，其中U V 固化油墨成为清晰的区分标准，而那些嗅觉灵敏，能够满足顾客需求的机器将会走在前列。

    毕竟，消费者不会去过问丝网印刷的轻重，只会关注特定的印刷效果。公司必须能够保证好的产品质量，向客户提供有价值的服务，并通过这种方式来满足客户的需求，在越来越多的情况下，数字平台印刷将成为最好的选择。

    信息来源： 网印工业