柔版印刷的发展在欧洲和在美国有所不同，起初在欧洲主要采用凸版印刷，随着环保意识的加强和受到市场成本的压力，才逐渐从凸版转向柔版印刷；早期的柔版印刷还无法满足欧洲对印刷质量的苛刻要求。据资料了解：2000年欧洲包装印刷方式中，胶印占40%，柔印占32%，凹印占18%；而从2005年的增长趋势来看，柔印已达到与胶印同等规模。今后将增长快的产品领域有折叠纸盒柔版印刷（目前胶印占70-80%，柔印占4-10%，凹印占15-20%）和软包装柔版印刷（目前柔印占60%）。

　　而国外的柔性版市场，主要集中在薄膜包装袋、瓦楞纸、食品、药品、饮料、化工、电子、化妆品、标签等这些与人们日常生活息息相关的方面。例如只在美国，窄幅生产线接近1万条，宽幅生产线超过1千条；欧洲则拥有超过6-7千条窄幅柔板轮转生产线在使用绿色水性油墨或环保的UV油墨生产包装、标签类产品。并且这些数据都在上涨，存在着快速发展的趋势。毫无疑问，从一方面来看是上述国家政策法规的产物，是促进绿色印刷发展的最大推动力，是保护人们健康生活的保证，更是社会稳地的基础。

　　柔版印刷于10多年前被引入中国，虽然在食品印刷包装/标签、饮料包装、烟草包装、化妆品包装/标签印刷上取得了一定的发展，但和国外相比，绿色印刷在中国的发展还是处于幼稚的时期，相距甚大。例如，在中国仅有500条左右的柔版印刷生产线，其中还包括约1/3的生产线由于业务量不足而处于低迷状态。另外，更重要的是，缺乏国家明确的法律、政策法规的支持，尤其和传统印刷方式相比处于劣势地位。现在尽管大多数印刷人士已经认识到了绿色环保印刷的重要性和先进性，但大量企业在添置设备的时候，仍对柔版印刷方式犹豫不决；同时由于市场上装机量还很少（500条左右），印刷产值占整个中国印刷包装产值的不足2-3%。可见，柔印在中国的发展还是任重而道远。“推广绿色印刷、告别污染、还碧水蓝天”无疑成为印刷业内人事的目标。据统计，目前中国的柔版印刷机每年进口量为15到50台，设备价值从30万美金到100多万美金不等，相对于国内“繁荣”的胶印机市场而言，无论是进口设备金额，还是市场份额都极其有限。

2005年进口印刷设备状况
 
 

　　第三，世界优秀的柔版印刷设备制造商主要集中在欧美，包括印刷用辅助设备和相关耗材。近年来随着IT技术、自动控制技术、伺服技术、远程诊断技术的发展和成熟，国外厂商也纷纷将这些技术结合进柔版印刷机的设计制造中，使柔性版印刷机更加现代并具有更加优秀、完善的控制水平。目前，国际上流行的趋势就是将多种印刷方式组合在柔版印刷机中，诸如数码印刷，并采用世界上新型的电脑及自动化控制技术，这样不仅提高了工作效率，降低了材料的浪费，还由此减少了对环境的污染。重要的是，还能兼顾环保和成本节约，能为市场提供更加安全、可靠、高品质的产品。这样的优秀柔版印刷商有丹麦的纽博泰（Nilpeter），瑞士Gallus，美国的康可，等等。

纽博泰（Nilpeter）MO系列组合式印刷机

　　包装行业与广大人民群众的日常生活息息相关，因为其涉及了食品、饮料、药品、保健品等各个方面，是人民生活中不可分割的一部分。而印刷的工艺也直接影响到包装的环保和人们生命的安全。据央视报道，部分食品包装袋存在苯超标的问题，牛肉干、奶粉、糖果、卤豆干薯片5种食品的包装问题最为严重，有的食品包装袋苯残留超出国家标准10倍多。超标的苯对人体及其有害，易引起癌症，特别是血液系统疾病，比如溶血性贫血、粒细胞减少、再生障碍性贫血和白血病。针对这种状况，国家立即对以往实行的《塑料制品实施规则》进行修改，其最终修订稿将被作为强制性认证管理制度，预计明年执行。

　　值得高兴的是，现在我们可以看见国家已经不再以经济建设发展速度为唯一社会发展指标，建设和谐社会正在成为今后国家的发展重心。而建设和谐社会的重要组成部分就是最大限度的满足并保障广大人民群众的衣、食、住、行的要求和安全；控制污染、推广绿色印刷产业；向社会提供绿色、环保、安全的食品、饮料、药品、保健品的包装，这正是我们所有印刷人的目标。作为印刷行业的从业人员，不仅仅要推广先进的印刷技术和设备，也要为建设和谐社会贡献一份力量。