对于大多数老百姓来说，贴近生活的技术才是有价值的技术，无论技术如何高尖，也不过是雾里看花。对此，数字纸张技术也不例外。数字纸张作为一种信息技术的价值很大程度上取决于它的应用面，只有被最大多数人有效利用，它才能充分发挥其社会价值。对传统纸张而言，一张纸的价值对所有人来说都不重要，它的价值在于全球数十亿人每天都在大量地使用。数字纸张的价值同样如此，如果它只是会使用计算机及网络的人的专利品，那么，数字纸张更像是纸张的一种数字化应用。
　　
    对于数字纸张，人们最容易联想到的是上世纪90年代的“无纸化运动”，但今天回过头去看，这场无纸化运动有点“大跃进”的意味。有关数字纸张标准化的定义目前尚无定论，因此，数字纸张的大规模应用看来仍需相当长的时间。按照专家的说法，数字纸张比以往简单的信息电子化更进了一步，它将更加符合人们使用传统纸张的习惯，同时将解决信息数字化带来的安全、版权等各种问题。

　　对于数字纸张的前景，一些专家认为数字纸张应用是一个相当漫长的进程，它需要很多方面的技术充分成熟。仅仅一些细节技术就会给它的应用带来相当大的障碍，这些障碍需要大量研究。另一方面，仅电子书的电池、显示、版权、成本等问题就还需要有更成熟的技术来支持。传统的书随时可以翻开来看，不用担心电池没电了。在显示方面，电子书的显示清晰度方面也还不尽如人意。而如何控制版权和电子书的成本则更是一个急需解决的问题。
 
　数字纸张不是海市蜃楼

　　在北美，数字纸张技术从1999年后已经被大范围地使用。从产业现状来看，数字纸张在北美已经形成了巨大的产业链。国际上基本以PDF为主，靠这个生存的公司超过400家。这些公司做的工具，包括PDF的转换，包括从PDF里面获得数据，还有用于传统的印刷PDF相关的工具、PDF的阅读器等等，甚至包括PDF的开发工具、开发环境，包括PDF的培训和服务，已形成巨大的产业。

　　目前网络上各媒体文章的版权盗用就是一个非常严重的问题。一旦某个媒体把电子版的文章以普通网页的形式放在其网站上，很快就会被很多网络非法盗用。另一方面，网页上的内容与其媒体的版面完全不同。正是这种原因，很多国外的媒体采用PDF格式，用户在网络上看到某份媒体的内容和版式都是和他在报摊上看到的媒体是严格一致的，而且它只允许用户浏览，不能随意编辑内容、删改版权信息等。

　　与此同时，国内某些行业数字纸张的大量应用已经进入高成长期。数字纸张在电子政务中应用非常广泛，电子政务一个是解决内部的“文山会海”，另一个是外部为社会提供管理和服务，可以通过网上办事。现在面临最大的问题是堆积如山的纸文件很难处理。每天都要发出各种各样的电子公文，再有就是电子申报，很多事情都要政府来审批，想生孩子得要政府批，想结婚也要政府批，这些都要政府来批，以前是用纸质媒体申报，现在可以用电子申报。它的应用使政府的效率和服务形象都得到了大幅的提高。