一项由英国政府部分资助的项目开发了一种生物降解增塑剂用于薄膜和其他软包装所用的聚乳酸(PLA)中。DIBOP(内在可生物降解包装材料开发)项目由Aston大学与特种化学品生产商Robinsons  Brothers公司合作完成，并有包装袋和薄膜供应商欧洲包装公司(Europackaging)、从事技术的ThermoPrism公司和GSK公司参与。

　　该DIBOP项目得到英国政府可持续发展技术启动计划的支持，它使常规硬PLA的柔性得以改进，将它撕裂以前的延伸度可从5%提高到320%。这种改性剂基于PLA与聚乙烯乙二醇(PEG)之间生成的嵌段共聚物。这种改性的PLA可在混合料中在20~25天内消失。这类增塑剂重要的一点是可被生物降解，它们在产品中的用量为助剂的10%~20%。在必须将它们与产品混合的催化剂体系的属性方面也取得重要进展，己做到可控制这类助剂的分子结构。该项目开发对PLA-PEG嵌段共聚物合成所用的锡基催化剂实现了无毒替代，新的钾基催化剂达到了共聚物的高效合成，对食品工业包装应用具有安全性优点。在DIBOP项目完成实验室试验之后，用于生产塑料袋的全范围系统已经建立，同时该类助剂己实现工业规模生产。据称，进一步研究的新的包装产品可望在4~5年内在市场上出现，也可能是在开发新的药品分送系统中生物医药的重要应用。