钢桶丝网印刷在我国制桶行业刚刚开始,与刻板喷印的老工艺方法相比,有了质的飞跃。它不仅图案美观大方,而且信息量大,生产效率高,环境污染小,劳动强度低。因此,丝网印刷工艺在制桶行业发展迅猛。但是,由于技术、工艺、设备等尚不成熟,有的厂家是依靠当地的印刷企业协助解决,大多进行摸索实验、自制设备,多数都不够专业,设备效率不高或质量难以保证,不适合钢桶企业的大批量生产,多数还是手工操作。所以,丝网印刷工艺在钢桶行业的应用还需要进行系统地探索,真正实现高效率、高质量、无污染。
钢桶丝网印刷设备形状多种多样,但大多的印刷部位是桶顶平面和桶身圆柱面。所以,按钢桶表面形状来分,可分为平面印刷机和曲面印刷机;若按自动化程度来分,可分为手动、半自动和自动印刷机。
1、钢桶丝网印刷设备的种类
(1)桶顶平面丝网印刷机
平面钢桶印刷机用于在桶顶平面或短形钢桶的桶身侧面进行印刷,所以网板多是平面网,印刷台也是平面的。平形网版印刷机是目前较为先进的一种,正在得到广泛应用,现已开发出多种规格的平网丝印机。平面丝印机可安置在生产线的末端,钢桶在间歇式输送机上传送为印刷机供桶,生产效率较高。
① 平网平台揭书式平面印刷机
这种丝网印刷机,是平面丝网印刷机的主要机型。其平形丝网版的一边,用合页固定在机器上,丝网印版可绕固定边摆动,所以也称为合页式平面丝网印刷机。印刷时,将丝网印版放下,与印刷台平行,然后刮板在印版上作水平刮印加压运动,进行印刷。印刷后,将丝网版抬起,取出钢桶。
这种丝网印刷机,有手动和半自动两类机型。手动型结构简单,维修方便,价格低廉,适应性广,但印刷精度不高。对操作者的技术水平要求较高,印刷效率低,适用于小批量的钢桶印刷。半自动型的这种丝网印刷机,印刷速度快,刮板压力、印刷行程等便于调节,稳定性好,印刷质量优于手机型丝网印刷机。它的印刷工作平台一般可用不锈钢制作。
② 平台平网印版水平升式平面丝网印刷机。
这种丝网印刷机在印刷过程中,丝网印版呈水平状态上下作升降运动。这种丝印机在印刷时,印版固度不动,印刷工作台是水平状态上下作升降运动,刮板作水平刮印运动。这种机型具有工作平稳、套印准确等优点。
除了以上两种平面印刷机外,还有平网平台水平移动式平面丝网印刷机、印刷台倾斜水平式丝网印刷机、印刷台扇形开合式丝网印刷机、印刷台旋转式丝印机等,可适用于不同生产线上使用。
(2)桶身曲面丝网印刷机
① 曲面印刷机的种类和结构。曲面丝网印刷机按自动化程度分类,有半自动化曲面丝网印刷机和自动曲面丝网印刷机;按丝网印版的形状分类,有平网曲面丝网印刷机和圆网曲面丝网印刷机。
平网曲面丝网印刷机的印版为平面状,钢桶的支撑装置根据钢桶表面曲率和形状面不同,可以通过更换附件来改变支撑装置的形状和尺寸。这种印刷机的钢桶上、下可以手工操作,也可以由机械完成。
圆网曲面丝网印刷机一般为多色印刷,其印版为圆筒状,刮板安装在圆筒状印板内,印刷工作台为多组合式曲面印刷。此印刷机在国外应用较多,在国内目前尚没开始使用。
② 桶身曲面印刷的操作要点。
要想让桶身曲面印刷顺利进行,必须遵守下述三点要求:
a、刮板的中心线必须通过桶身表面的法线。
b、钢桶必须是规则的圆柱体或圆锥体等回转体。
c、钢桶能转动,印版必须能移动。
印刷作业时须注意:版框要匀速,刮板的压力要保持不变。印刷过程中,钢桶不能发生前后左右的松动,要保持钢桶匀速转动。为使印刷面的色彩鲜明,必须保持印版与桶身表面有一定的间隙,并使钢桶容易印刷和取放。曲面印刷与平面印刷相比,在一般情况下油墨的压出较为困难。
2、钢桶丝网印刷的工艺过程
(1)钢桶平面印刷机操作
①、钢桶手工印刷
a. 使用质量好的双面粘胶带,把印版固定在印刷台上,并使印版与钢桶表面之间相距3~5mm左右。
b. 将原稿放在印刷台上,使印版上的图像与原稿对准。
c. 找准位置后,把规矩定好。规矩可用硬质塑料制成,其厚度应比钢桶板稍厚一些。
d. 将钢桶放在印刷台上,在网框内放入油墨。
e. 放在网框上的油墨需要用刮墨刀稍加调合,然后用刮墨刀将油墨涂满在印版上。同时进行回墨。操作时必须保证油墨始终遮盖住印版面,防止印版干燥。在回墨时要使印版框抬起。印版落下后,用刮墨刀压印版。刮动时应使用刮墨刀与版面保持一定的倾斜角,其角度一般在45°~90°之间。刮墨刀的移动速度要适宜。
f. 先进行试印,待印刷质量符合要求后,才能转入正式印刷。
g. 印刷后的制品可进行自然干燥,也可放进烘道内进行强制干燥。
h. 印刷结束后,必须对刮墨刀、印版等进行清洗,清洗可使用松节油。在印版的背面擦洗时容易把印版损伤,所以在擦洗印版的背面时,要用毛刷边敲打边将油墨冲洗掉,到印版图文呈透明状态即可。最后用干燥的海绵把印版面揩干净。
②、机械印刷
手工印刷的刮墨刀压力和刮墨刀移动速度可以任意变化,面机械印刷压力和速度调好后不再变化。在机械印刷中,不应突然提高刮墨刀的压力和油墨的粘度,应慢慢地调整,使之在合适的状态,否则,就可能会发生损坏版面等意想不到的事故。
(2)、桶身曲面丝网印刷操作
与平面印刷正好相反,曲面丝网印刷的刮墨刀固定,印版移动,通过印版移动来完成印刷。曲面印刷分圆柱形曲面印刷和圆锥形曲面印刷等几种。
① 圆柱形桶身曲面印刷
圆柱形桶身曲面印刷是将钢桶置于两平行的可转动的辊子上面,印版位于桶身上部,刮墨刀由上下压,下压时印版与钢桶表面接触。刮墨刀固定不动,印版水平移动,钢桶随印版的移动而旋转,同时保证钢桶表面的线速度与印版移动的速度相等。
② 圆柱形曲面印刷的操作
将待印的钢桶放在支承辊上,支承辊上升,移动印版进行印刷。印刷后,把支承辊下降,取出钢桶,再将另一只待印钢桶放上,重复上述过程进行印刷。印刷时印版要匀速移动,刮墨刀的压力要保持不变。在印刷过程中钢桶下能发生前后左右移动,要保持钢桶匀速转动,印版和钢桶表面要有一定的间隙。