锌容易形成致密的氧化膜，所以镀了锌的钢板比一般的钢板更具防腐性能。镀锌钢桶可由原锌钢板（白铁）制成，也可将钢桶底盖和桶身成型后分别进行镀锌，然后再合成钢桶。

原锌钢板上的锌层一般是采用热镀工艺，热镀所得到的锌层较厚，且它的结构层由钢基板、锌铁合金层、锌层、氧化膜和油膜五层构成，所以采用热镀锌钢板制成的钢桶防腐性能很好。

将钢桶底盖和桶身成型后分别进行镀锌，所采用的是电镀锌工艺，此工艺所获得的锌层是锌离子在电流作用上一粒一粒吸附上去的，所形成的锌层结构较松且较薄，同时由于没有热渗透作用，电镀锌板就缺少了锌铁合金层，它所形成的氧化膜也较薄，并且没有油膜层保护。所以电镀锌钢桶的防腐性能和外观不如由原锌板制成的钢桶。

然而由原锌钢板制成钢桶桶身时，因为焊接的需要，桶身焊缝部位经过了磨削，并且经过焊接后被氧化，所以此处的镀锌层已不复存在。为了使镀锌钢桶的镀锌层保持完整以确保镀锌钢桶整体的防腐性能，就必须进行补锌处理。

目前钢桶行业采取的补锌方法大致可分为三种：

第一种是去除焊缝处的氧化层后进行热熔补锡。但是虽然锡在常温下化学性质比较稳定，与空气几乎不起作用，但它遇酸易形成亚盐，遇碱易形成锡酸盐，这样对镀锌钢桶的整体防腐性能影响较大。

第二种是对焊缝处的氧化层进行打磨后，喷涂镀锌钢桶专用补锌涂料。这种涂料是双组份的实际上是将铝粉浆溶入x-891钢桶专用涂料组成，它的一个组份是固化剂，另一个组份是含有铝粉浆的防腐树脂。

金属铝能形成比锌更为致密的氧化膜，所以它的防腐性能要优于锌，如用铝制成的容器对水、硫化物、浓硝酸、任何浓度的醋酸和一切有机酸类都有很好的耐腐蚀性能。所以，用镀锌钢桶专用补锌涂处理的镀锌钢桶整体的防腐性能没有影响。但是这种涂虽然在十分钟左右就表干，然而彻底固化却需要较长时间，所以桶身焊缝处内外喷涂锌钢桶专用补锌涂料后，最好能在第二天再与论著盖卷合，以便涂层充分接触氧气固化。当然有条件的话如果桶身能在180℃温度下烘烤15分钟（这种温度对镀锌层没有影响），涂料也能彻底固化，这样桶身马上就可以与底盖卷合了。