设计的伦理性的要求实现了设计的重新塑造，实现了设计向新的趋势发展，设计被赋予更深的人文内涵和情感内涵，设计从关注设计本身出发，设计与环境两个阶段走向了设计的交流性阶段，实现了设计的情感交流、文化认同和人文关怀三个层次的发展，伴随着更深的设计“人”为本的设计目的的不断深化。注重设计本身的思考，以设计为中心，关注设计本身的功能、装饰、材料等等。从设计物出发，建构设计的单层次内涵；注重设计与环境因素的设计阶段，实现了更广的层次的设计内涵的建构，设计要关注环境，与环境相融合，形成一个共融的空间氛围。设计与环境，既设计与自然环境（气候、地形等）的相互影响作用；设计与社会环境（文化、宗教、民族生活习惯等）的相互影响与作用。设计与环境，既是整个大的区域环境的作用，更注重小的区域环境以及民族性区域环境的作用，实现设计以“人”为本的设计目的。中国当今的设计理论虽然仍然停留在这个层次上，在某些方面触及了设计的第三个阶段，从大面上来观察设计的交流性的实现，可以说使设计以“人”本的设计目的更加完善更为深化。设计的交流性要求设计更加注重对“人”的关怀，更加注重人与人、人与自然的交流、沟通，更加注重其情感性。

    1995年10月在日本的名古屋举行了世界室内设计会议，这是国际室内设计师协会的年会（IFI）。会上日本室内设计师内田繁就世纪之交、时代更替的问题发表了自己的观点。他认为20世纪产生的物质主义的时代观将向物与物之间相联系的柔性的创造性时代转换。这是从“物”向“事”的变化，是“心和关系”的发展，也就是说是从“物质”的时代向“关系（心）”的时代转变。他同时指出了关系时代的特征是：地域社会的复兴，与自然的协合，个性的尊重，家庭和共同体再认识，多样化和关系的连锁，解释与认识的重视，故事传说的再兴。提出理论的依据是：信息化的理论，生命的理论、自然的理论，关系与创造。同时他认为今后的设计将更加重视看不见的东西，重视关系的再发现，方法的追忆和内心的反响，将趋向综合性的设计方法。从内田繁的理论中我们可以更加清晰地看到，设计更为“人”设计，设计注重人的情感的交流，个性的尊重，文化的认同记忆基础性的物质需求等的综合因素的关系的协同和交流，实现其一致性，使设计更加人性化、社会化。
    中国古代的设计思想对于设计的伦理性不乏精粹的论断，其思想精髓对现代设计仍然具有形的意义。设计的伦理性体现最为显得就是政治阶级意识，这一点在古代设计思想中表述的最多，成为维护国家稳定和帝王权威的工具。对于政治阶级意识在设计中的表现最为明显的就是儒家的思想，以及对儒家思想进一步发展的理学的思想。儒家思想标举“礼、孝”思想，为统治阶级服务，很明显的体现出了设计要体现其阶级性，以“礼”为本，以“孝”为根。古设计应该怎样体现这种地位差异的阶级性，“孝”成为巩固“礼”的思想基础，宋程朱理学所提“理”即为“天理”，他们的“理”的提出应用，却是带到封建道德的准则上。所谓君子、文子之纲宣扬这一套等级秩序，是不以人的意志为转移的，是方古尤存的天理。在许多散的设计思想中也可以看到设计的政治阶级意识。如：“格物致知”的设计思想体现设计阶级性，“格物”即“格心物”，“致知”即“致良知”。“物”乃“心物”是封建的伦理道德思想准则，“知”乃“良知”，“知善、知恶是良知”。故由此可知，设计的表现要端正，封建的伦理道德思想准则，以使人知善恶，以维护封建的伦理道德准则。对于设计的人与人之间的平等交流的表现，从晏子和墨子的思想来看，墨子对技艺的要求突出一个“俭”字，一个“用”字，除此之外，其他的不加提倡，不同珍奇、好玩无用之物，富室不加雕饰。他要求均平贫富，不聚敛供养以及的私欲，不耽于逸乐，施政提倡相利，教化崇尚相爱，批评公室税敛沉重，致使民心离散；在市场强行买物,致使商贾绝迹，珍奇好玩之物充斥，使民用的货物殚竭，等等。提倡一种人与人平等的地位，反映到设计上，体现设计的平等性，即设计为广大普通的民众服务。体现阶级性的设计趋于平等，处事人与人之间的交流也便平等、顺利。晏子思想同时影响到齐景公，齐景公曾经下令“玩好不彻，公市不豫，宫室不饰……止役轻税，上下行之，百姓乡亲。”墨子反对儒家的“天命”和“爱有差异”说，认为“执有命”是“天下之大害”，力主“兼相爱，交相利”，不应有亲疏贵贱之别，认为“官无常贵，民无终贱”。从墨子的思想中更为明显的体现出人与人之间平等兼爱的思想，消除影响人与人之间交流的阶级性思想，实现人与人之间平等的交流。人与自然的交流，体现为和谐性。从李渔《闲情偶寄》及《考工记》来看，设计多注重的人与自然的和谐平等的交流。李渔在《闲情偶寄》的“居室部”中记叙了作者对中国传统民居室内装修方面的见解，其中很多思想体现了人与自然的和谐，如：房舍建筑的高下“房屋忌似平原，需有高下之势”，主张“因地制宜之法：高者建屋，卑者建楼，一法也；卑者叠石为山，高处俊水为池，二法也”，在园林建筑中体现最为明显，“开窗莫妙于借景”使“一日之内，现出百千万幅佳山佳水”，使人如自然，畅神悦性。